Men den slutliga lösningen på hur landets 290 kommuner ska klara att leverera likvärdig demokrati, service och välfärd till invånarna. kom inte den här gången heller.
- Det finns inget alexanderhugg som löser allt, konstaterade utredningens ordförande den socialdemokratiska riksdagsledamoten Niklas Karlsson från Landskrona, vid ett seminarium arrangerat av studieförbundet SNS den 2 mars.
Ett sådant förlösande hugg hade nog ingen på allvar väntat sig, men många
hade nog hoppats på mer efter tre års utredande. Det mest uppmärksammade
förslaget är att staten ska kunna gå in betala skulderna för kommuner som
frivilligt går samman. Dyrt och orättvist, tyckte M-, L-, KD- och SD-ledamöterna,
som samfällt reserverade sig. Därmed finns ingen majoritet i riksdagen om
förslaget skulle komma så långt, vilket inte är så sannolikt eftersom det
handlar om en kostnad på uppåt 500 miljarder.
Rättviseaspekten är också
problematisk. För mig känns förslaget som om en pappa skulle betalar lånen för
den skuldsatte sonen om han gifter sig, medan de barn som redan är gifta och har
skött sin ekonomi blir utan. Å andra sidan: vem vill slå sig ihop med någon med stora skulder?
Utredningen föreslår också att personer som väljer att jobba i en glesbygdskommun ska få sina studieskulder
gradvis avskrivna. Ett förslag som välkomnades av kommunföreträdarna i debatten
Carola Gunnarsson (C) från Sala och SKR:s styrelsen och Britta Flinkfeldt (S)
från Arvidsjaur. Bristen på kompetent personal är ett minst lika stort problem i
små kommuner som bristen på pengar.
_ Money talks, sa Britta Flinkfeldt, som hoppas detta ska locka lärare, sjuksköterskor, socialsekreterare och andra
kvalificerade yrkesgrupper att jobba i glesbygd.
Mer generella och färre riktade statsbidrag är ett annat
förslag. Det är de flesta för. I princip, men den politiska logiken gör att det
i praktiken alltid kommer nya öronmärkta pengar. Man vinner inga val på att
lova höjda generella statsbidrag, ty om sådana brukar det heta att de
försvinner i svarta hål. Medan däremot det parti som får i genom gratis
glasögon, fler böcker i skolbiblioteken eller subventionerade solceller kan
kalla till presskonferens och tala om hur viktiga de är.
Kommunsammanslagningar föreslås inte eftersom det inte ingick
i uppdraget. Utredningen hoppas att det ska ske ändå på frivillig väg. Teoretiskt skulle det behövas 25000–30000
invånare i en kommun för att den skulle klara sina uppgifter. Så stora är inte ens hälften av kommunerna idag, medianen ligger runt 15 000.
I verkligheten är detta idealläge näst intill omöjligt att
åstadkomma. Kommuner som är små mätt i antal invånare är
stora till ytan, vilket gör att man inte vinner så mycket en sammanslagning, Det
finns också starka demokratiska argument emot. Medborgarna gillar inte att gå
ihop med grannkommunen. Det visar exemplet Öland, som består av Borgholm med
knappt 11 000 invånare och Mörbylånga med dryga 15 000. Ett självklart
sammanslagningsprojekt kan det tyckas. Om man inte är ölänning. Det blev ett
tydligt nej både 2009 och 2019, när man folkomröstade om saken.
Om inget görs kommer allt fler kommuner att få svårt att klara
service och välfärd och den svenska modellen med självstyrande kommuner hotas.
Det framhöll Ardalan Shekarabi när utredningen tillsattes och det framhöll
Niklas Karlsson nu när utredningen är klar.
Och den som måste göra något är i slutänden staten. Frivilliglinjen
lår inte leda till särskilt många kommunsammanslagningar. Vi har att vänta fler
kommunutredningar. Ingen kommer att heta Självstyrelseutredningen eller
Kommunsammanslagsningskommittén. Men det är de frågorna som det kommer att handla om. På sikt är det svårt att se hur det ska gå
att behålla självstyret och det lokala ansvaret för välfärdstjänsterna utan det
smärtsamma arbete det innebär att rita om kommunkartan.
Den som lever får se Det kommer att ta sin tid, jag tror inte det blir klart under min livstid.
Betänkandet har titeln Starkare kommuner - med kapacitet att klara välfärdsuppdraget (2020:8). I en artikel på DN Debatt ger ordföraden Niklas Karlsson en kortversion av förslaget.
SNS-seminariet finns att se här: https://www.sns.se/aktuellt/niklas-karlsson-presenterar-kommunutredningen/
SNS-seminariet finns att se här: https://www.sns.se/aktuellt/niklas-karlsson-presenterar-kommunutredningen/